Desde el inicio del tercer milenio y en distintas latitudes, los apicultores hacen frente a una tasa de mortalidad de abejas fuera de lo común. Se admite entre el 9 y el 10% de colonias muertas al año, que supone una “tasa biológica de desaparición normal”. Ahora, sin embargo, nos encontramos con más del 30% de colmenas vacías, un fenómeno ante el cual los científicos no saben por dónde empezar. Los posibles factores de tales pérdidas son múltiples y acumulativos, con jerarquías de sinergias diferentes de un biotipo a otro. A pesar de la identificación de las causas (nuevas generaciones de pesticidas, la presencia de la varroa, modificación de la dieta de las abejas, intensiva explotación de las colmenas, cambio climático…), se constata que la población de abejas superviviente es débil, con reinas frágiles y con poca esperanza de vida. La comunidad apícola está de acuerdo en un punto esencial: la prevención. Además del hecho de evitar los monocultivos industriales, la mejor prevención consiste en poseer colonias de abejas fuertes. Y únicamente las reinas de calidad permiten conseguirlo.

En el pasado se criaron reinas para homogeneizar la población de abejas, para que siguieran siendo de pura raza –o para dominar la hibridación o la triple hibridación–, para aumentar la producción, para hacer frente a cualquier enfermedad… En el futuro, la tendencia estará orientada, sin lugar a dudas, hacia la investigación y la multiplicación de las líneas rústicas, con pocos tratamientos químicos (a menudo fuente de contaminación y de debilitamiento) y capaces de hacer oídos sordos frente a las amenazas descritas en el anterior párrafo. Está en juego el futuro de los apicultores y de sus amigas aladas. ¡Y en la labor que éstas realizan de polinización está el porvenir del 35 % de la alimentación humana! Criar abejas es un acto de utilidad pública. Esta cría de reinas va mucho más allá al aportar soluciones que beneficiarán a las futuras generaciones. A veces es necesario volver a centrar las cosas: nuestras pequeñas abejas son el eslabón esencial del recubrimiento vegetal de la Tierra. Sin ellas, el planeta estaría muy triste.

Por lo tanto criemos, criemos con facilidad, criemos bien y este libro está aquí para ayudarnos. Su autor ha recorrido los cuatro continentes y aún lo sigue recorriendo sin respiro. Aparte de su actividad de criador de renombre de reinas en el suroeste de Francia, imparte cursos y da conferencias en numerosos países, especialmente en aquellos de habla hispana: España (sobre todo, en las Islas Canarias), Perú, Nicaragua, Chile, Argentina, México y Uruguay. Si desea descubrir sus apasionantes artículos, consulte la página web: www.apiculture.com/fert/ Este libro nos proporciona un “savoir faire” y trucos en el campo de la cría de reinas. ¡Ni el mejor de los navegadores de internet estaría capacitado para ofrecernos semejante concentración de experiencias! Las anteriores ediciones han despertado algunas vocaciones, y un elevado número de criadores profesionales se han iniciado gracias al libro de Gilles Fert. Quizás sea usted el/la próximo/a.

Gilles Ratia
Presidente Apimondia

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